UMA ECONOMIA URBANA, COMERCIAL, MONETÁRIA E ESCLAVAGISTA
Expansão e domínio do Mediterrâneo:
Factores da expansão:
· Necessidade de defesa;
· Desejo de conquista de poder económico e militar, necessidade de mão-de-obra e interesses económicos.
Etapas da expansão:
· Ocupação da Península Itálica, entre 500 a. C. e 270 a. C;
· Conquista de Cartago (Guerras Púnicas), Península Ibérica e Grécia, entre 270 a.C. e 100 a.C;
· Conquista da Costa mediterrâneo de Norte de África e Gália (actual França), entre 100 a. C. e 20 d. C.;
· Conquista da Britânia, Dácia e parte da Ásia Menor, entre 20 d.C. e 220 d.C.;
Todos os territórios à volta do Mar Mediterrâneo pertenciam ao Império Romano, pelo que o designavam de Mare Nostrum (nosso mar): o Mar Mediterrâneo era como se fosse um lago romano.
Com as conquistas os romanos estabeleceram importantes rotas comerciais entre a capital e todas as regiões do Império:
Na Península Ibérica a exploração mineira proporcionou a construção de vias e pontes que facilitavam a deslocação de carros do exército e de mercadores.
Da Sicília e do Egipto chegavam por mar carregamentos de trigo.
Das províncias orientais, tecidos finos, tapetes e artigos de luxo.
De todas as partes do Império eram transportados inúmeros escravos para Roma.
Os produtos chegavam a Itália a baixo preço. O desenvolvimento económico do Império manifestou-se, sobretudo, numa economia urbana, comercial e monetária, que se desenvolveu devido à utilização de mão-de-obra escrava.
A SOCIEDADE IMPERIAL
A sociedade passou a estar organizada em estratos superiores e inferiores:
Estratos Superiores:
· Ordem Senatorial – ocupava os principais cargos da administração e possuíam grandes fortunas.
· Ordem Equestre – os cavaleiros dedicavam-se à administração do Império, ao comércio e aos negócios.
· Ordem dos Decuriões – membros da burguesia municipal que dirigia a vida económica e política das cidades.
Estratos Inferiores:
· Plebe rural – camponeses, pequenos proprietários e assalariados.
· Plebe urbana – artesãos, comerciantes.
· Na base da sociedade: libertos e escravos
PODERES DO IMPERADOR
· Comandante do exército;
· Dirigia a política externae as finanças;
· Controlava a administração pública;
· Chefiava a religião – Pontífice Máximo
· As instituições republicanas – Senado, Comícios e as Magistraturas, continuavam a existir, mas com menos poderes porque passaram a ser controlados pelo Imperador.